Het lichaam

Ratten gebruiken hun staart tijdens het klimmen. Het is hun 5de pootje en zorgt voor een perfect evenwicht. Een rat van een paar maandjes oud heeft een staart van zo'n 15 cm, een rat van een halfjaar oud tot 1 jaar heeft een staart van ongeveer 20 cm. En een grote volwassen mannetjes rat kan wel een staart hebben van maar liefst 25 cm.

De staart wordt ook gebruikt om de lichaamstemperatuur mee te sturen. Als de rat het erg heet heeft kan hij bijna een kwart aan zijn lichaamswarmte verliezen. Dit doet hij met bloedvaten in zijn staart. Omdat er geen vacht op zijn staart zit houdt de staart geen warmte vast. Hoe heter de rat, des te meer bloed er naar de staart gaat en dan verliest de rat zijn warmte. Veel mensen vinden ratten ''vies en eng'' vanwege hun haarloze staartje, maar de staart is juist erg handig voor de rat!

Ogen

Een rat kan drie paar verschillende kleuren ogen hebben; zwart, rood en donkerrood. Ratten kunnen heel slecht zien, maar ratten met zwarte ogen zien beter dan ratten met rode ogen. Sommige ratten bewegen hun kop op en neer om hun omgeving beter te kunnen bekijken, dit heet ''zekeren'' en vooral ratten met rode ogen doen dit. Omdat de ogen van ratten 'op' hun hoofd zitten en niet 'in' hun hoofd zoals wij dat hebben, kunnen ze beter om zich heen kijken en dus ook dingen achter en boven zich zien zonder hun hoofd te draaien.

Zo zien wij
Zo ziet een rat met zwarte ogen
Zo ziet een rat met rode ogen

Bronvermelding van de filmpjes hierboven: www.ratbehavior.org

Pootjes

Ratten zijn gemaakt om goed te kunnen klimmen. Dit blijkt maar weer uit hun super handige pootjes. Ratten gaan op hun achterpoten staan om alles nog beter te kunnen onderzoeken. Met hun voorpootjes kunnen ze kleine voorwerpen goed vasthouden. Hun voorpootjes hebben 4 vingers en hun achterpootjes hebben 5 tenen! Ratten hebben onderontwikkelde duimen.

Hieronder zie je de voetzooltjes van de achterpootjes van mijn ratje Abbey.

Als ratten over jou heen klimmen kan het zijn dat ze hun nageltjes iets te hard vastzetten in je huid en dat je daardoor krabbeltjes krijgt. Soms heeft een rat dan te lange nagels, maar meestal houden bange ratten zich heel stevig aan jou vast waardoor het lijkt alsof ze scherpe nagels hebben. Ratten hebben net, zoals katten, veel bacteriën onder hun nagels en daardoor gaan de krassen een beetje opzwellen en worden ze rood. Het kan verder geen kwaad, maar zorgt ervoor dat het iets meer pijn kan doen dan normaal. Alle ratten hebben dit dus je kunt er niets aan doen. Als het echt heel erg opzwelt zou je er allergisch voor kunnen zijn, kun je bij de huisarts naar laten kijken. Links onder mijn ratje Kagami, rechts het ratje van Susan.

Snorharen

Snorharen zijn heel belangrijk voor een rat. Een rat zonder snorharen zou er slechter aan toe zijn dan een rat zonder ogen. Ratten zijn geboren met snorharen en hij kan ze al gebruiken al hij 12 dagen oud is. Als een rat een snorhaar verliest wordt ie vervangen in zo'n 8 tot 11 dagen. Met kleine sterke spiertjes rondom de snorharen kan een rat alle snorharen heen en weer bewegen. Ratten zijn heel erg afhankelijk van hun snorharen. Hieronder een foto van Jessica.

Tanden

Ratten zijn knaagdieren, ze vinden het leuk om te knagen en knagen is ook goed voor ze. Dus als je liefdevol iets voor je ratten gemaakt heb waar ze allemaal gaten in geknaagd hebben betekend het dat ze erg veel plezier van je cadeautje hebben gehad! Knagen is erg belangrijk voor de tanden, die groeien namelijk alsmaar door. Als je rat niet kan knagen slijten zijn tanden niet en krijgt ie de zogenaamde ''olifantstanden''. Een rat met olifantstanden krijgt steeds meer moeilijkheden met eten en sterft uiteindelijk van de honger. Laat ze knagen dus! Het is gezond en leuk voor ze!